Der Wert der Natur hat viele Dimensionen – von ihrer spirituellen Bedeutung bis hin zum wirtschaftlichen Nutzen. In Vorbereitung auf das Internationale Jahr der Biodiversität 2010 zeigt die TEEB-Studie ("The Economics of Ecosystems and Biodiversity", übersetzt "Die Ökonomie von Ökosystemen und Biodiversität"), dass die Kräfte des Markts nicht in der Lage sind, den Wert von ökosystemaren Leistungen für den Menschen angemessen wiederzuspiegeln. Dies ist nicht allein eine Herausforderung für politische Entscheidungsträger, sondern hat direkte Konsequenzen für Unternehmen – und für uns alle, als Bürger und als Verbraucher.
Die TEEB-Studie wurde von Deutschland und der EU-Kommission initiiert, in Reaktion auf den Vorschlag der G8+5 Umweltminister (2007), eine globale Studie über die Ökonomie des Verlusts biologischer Vielfalt zu erarbeiten. Diese unabhängige Studie wird von Pavan Sukhdev geleitet, ist an das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) angegliedert und erhält finanzielle Unterstützung durch die EU-Kommission, Deutschland und Großbritannien. Zuletzt haben sich auch Norwegen, die Niederlande und Schweden angeschlossen. Weitere Informationen über TEEB finden sich auf 
www.teebweb.org (in englischer Sprache).
Die Tatsache, dass ökosystemare Leistungen und Biodiversität keinen Marktpreis haben, bringt es mit sich, dass die zahlreichen Vorteile, die wir Menschen aus diesen (meist öffentlichen) Gütern ziehen, bei wirtschaftlichen und politischen Entscheidungen oft übersehen oder stark unterbewertet werden. Durch ein besseres Verständnis des Werts von Ökosystemen können besser informierte und möglicherweise andere Entscheidungen getroffen werden. Die Berücksichtigung dieses Werts kann zu besserem Management führen. Investitionen in das Kapital der Natur kann große Erträge bewirken. Und eine bessere Verteilung dieser Erträge kann echten Nutzen für die Ärmsten der Gesellschaft bringen. Einfach ausgedrückt: Wir müssen den Nutzen von Biodiversität und ökosystemaren Leistungen für die Öffentlichkeit sichtbarer machen, um zu besseren und effizienteren Entscheidungen zu gelangen.
Das Mosaik nationaler Aktionstage um den Internationalen Tag der Biodiversität am 22. Mai 2010 herum ist ein guter Ausgangspunkt, um diesen Nutzen auf sehr praktische Weise aufzuzeigen. Wir möchten Sie ermutigen, für den Aktionstag in Ihrem Land zunächst unterschiedliche Optionen in Betracht zu ziehen, bevor Sie sich für ein Gebiet entscheiden. Denkbare Leistungen von Ökosystemen, die an einem solchen Tags untersucht werden können, sind bspw. die Bereitstellung von Wasser, die Stabilisierung des Klimas, Bestäubung für die Landwirtschaft, Tourismus, Küstenschutz, Ernährung, der Vorrat an genetischen Ressourcen, Wasserreinigung etc.
